Podría afirmarse que la campaña militar por la
independencia de Quito se inició el 9 de octubre
de 1820,
cuando la ciudad costanera de Guayaquil proclamó su independencia de España
después de una rápida y casi incruenta revuelta contra la guarnición
local. Los líderes de la revuelta, una combinación de oficiales peruanos
y venezolanos
del Ejército colonial junto con intelectuales locales y patriotas, formaron un
consejo de gobierno y un ejército.
Para entonces, el curso de las guerras de
independencia en América del Sur había cambiado en contra de
España; la victoria de Simón Bolívar en la Batalla de Boyacá selló la independencia del Virreinato de Nueva Granada, mientras que
en el Sur José de San Martín, tras haber desembarcado con
su ejército en la costa peruana en septiembre de 1820, preparaba la campaña
para la independencia del virreinato del Perú.
Primeras
campañas en la Real Audiencia de Quito
La primera campaña se llevó a
cabo en 1820
en la independencia de Guayaquil. El gobierno
independiente de Guayaquil formó un ejército de hombres locales, de tal vez
1800 soldados, y en noviembre lo envió hacia la región
sierra, con el propósito de sumar adeptos a la
causa independentista. Tras algunos éxitos iniciales, como la declaración de
independencia de Cuenca el 3 de
noviembre de 1820
En febrero
de 1821
Guayaquil ya había recibido refuerzos, armas y provisiones de parte de Bolívar,
quien para entonces era Presidente de la República de
Colombia, coayudado desde Santafé por el Vicepresidente Francisco de
Paula Santander. En mayo del mismo año, el general de brigada Antonio José de
Sucre, Comandante en jefe de la División Sur del ejército colombiano y el
subordinado de mayor confianza de Bolívar, arribó a Guayaquil.
